很大程度上，水草可以通过叶片、茎等器官直接吸收水中的营养物质。但是，根系的吸收作用仍然不可忽视。作为水草泥往往都富含植物所需的营养物质。优秀的水草泥可以使水草的培植难度大为降低，甚至在种植前期无需使用液肥。对于很多初学或者很多工程性水景是十分方便的。当然，水草泥也有很多品牌和优缺点，以后会有详细的文章介绍。砂质底床往往缺乏营养物质。所以设缸时往往需要提前埋设基肥。
水草缸底床
由于大多数水草来自热带及亚热带地区。而原产地的水质大部分呈现低硬度而微酸性，因此，能还原原产地的水质条件对水草养殖是十分有益的。其中调节水质最有效果的就是水草泥。水草泥可以起到软水降酸的作用，最大限度的呈现原生水质状况。在这方面，陶粒及砂质底床则没有调节水质的作用。甚至，部分钙、镁含量高的底砂会提高水的硬度。所以尤其需要注意具体材质。
我们知道水草底床有着很大的表面积。同时在水中直接与鱼的代谢物、水草等直接接触，同时也存在着氧气浓度的梯度变化，所以水草底床的生化能力不容忽视。这也是很多人觉得养鱼如果能铺些砂前期水质比较好的原因。当然也会存在一定的风险与弊端。粪便及沉积物的长期积累可能会导致底床过度厌氧发酵，以至产生硫化氢等有害物质。所以，针对这种情况，也衍生出了一些产品。比如能源砂、底床加温线等。总体来讲，只要保证一定的透气度，底床腐败还是可以得到有效控制的。
其次，底床也有很多分类，我们可以根据自己的不同需求来选择不同的底床。
一、天然底床
天然底床，顾名思义，就是天然形成的而非人工制作，它又可细分为两类，第一是天然惰性底床，天然惰性底床，就是化学性质和物理性质都极为稳定，不会对水质造成影响的底床材质。典型代表有河砂，它的主要成分为二氧化硅，性质极其稳定，不会对PH值和GH值等水质指标造成影响，使用寿命相当长，孔隙少，有时会板结，但是价格相当经济且可长时间不更换底床。同类底砂还有，荷兰矽砂等，其实成分都很相似。第二种是天然非惰性底床，所谓天然非惰性底床，就是可以慢慢向水中溶出某些化学物质或者结合水中化学物质，对PH值和GH值以及某些营养元素指标造成影响的底床物质。这里面的典型代表有仙土，其成分相当复杂，在水中可以同时降低PH值和GH值（不过能力比较有限）并有相当肥力，其价格也不太高，但水体着色问题确实也是存在的。同类底砂还有五味土等。
二、人造底床
人造底床，就是经过科学配伍或工厂化加工生产出来的专门用于水草养殖的底床材质，也可细分为两类，第一种是人造惰性底床，人造惰性底床，就是人工制作的不会对水质造成影响的底床材料。它的典型代表是陶粒砂，它由人工烧制而成，化学性质稳定，对水质指标没有明显影响，多孔，有利于底床菌群和根系生长，不易板结，使用寿命也比较长。同类产品还有陶基兰石（植金石）、黑金砂等。第二种是人造非惰性底床，人造非惰性底床能影响水质指标的一类人工底砂产品。典型代表有ADA泥，这是专为水草养殖设计的底床产品，可以稳定并改善水质，使其更适合水草生长，并具一定肥力，价格较高，使用寿命比较有限。同类产品还有国产新品尼特立泥等。
最后，在选择砂子种类时，应注意不可选择含有石灰质的砂子，会使硬度升高。其次要注意砂子的PH质，以中性为最适宜。一般以市售的小颗粒矽砂，种植水草最为适宜。
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